據說在很久以前，今河南省開封市杞縣叫中天鎮。中天鎮地處中天山峰頂上，離天只有三丈三尺三寸三厘三。說起來中天山的高大，除了西天鎮下的不周山比它高二寸九厘三，再沒有比它高大的山了。無論是山上山下，到處站滿了人。特別是中天鎮里，人口更為稠密，每平方丈里就有十個人生活。

那時候，人的個子矮得可憐，還沒有半尺高哩?可是，中天鎮鎮首的幾個孩子卻跟人家不一樣，身高都超過三丈一。他的大兒子叫共工，二兒子叫祝融，三兒子叫杞人，閨女叫女蝸。共工雖然長了個人樣的頭，卻是青面獠牙，一頭紅發，身子象個大黑蟒。他經常去大海里和老龍王一塊玩耍， 人稱他“水神”。祝融長得也很出奇，大腦瓜足有一丈八尺多長，火紅火紅的臉頰，一對比篩子還大的眼睛，鼻子象座小土丘，嘴大得象個圓券門。

他一急躁，嘴里、鼻孔里直噴火焰。所以，大家叫他“火神”。杞人和女媧呢，卻是眉清目秀，細皮嫩肉，端端正正，模樣兒長得比天仙還美，論性格共工和祝觸都是火燎脾氣，動不動就發麥秸火。杞人卻不然，他膽小、怕事、量狹、溫柔。女鍋又別具一格，善良勘奮，勇敢而聰明，手又巧。

有一次，共工和祝融搶著吃一個天鵝蛋，你爭我奪，打了起來， 你一捶， 我一刀，一連打了七七四十九天，不分勝敗。但是，誰也不認輸，二人越戰越惡。共工一呼氣，噴出大水淹祝融。視融一鼓肚子，噴出火餡燒共工。又打了九九八十一天，水被火煮干了，天地被燒紅了，共工被燒得疼痛難耐，撥腿就向西跑。兄弟倆，一個在前面跑，一個在后邊追。跑呀，追呀，不知道翻過多少架大山，涉過多少條大河。

這一天，到了西方頂天柱——不周山下。前邊有大山攔路，后邊是祝融噴火追來，共工走投無路，一頭撞在不周山上，只聽“轟隆”一聲巨響，大地抖了幾抖，西方的天塌下來了。頃刻問，殘片碎石填滿了大河。填滿了大海。海和河里的水，奔騰咆哮著涌向東方。一時三刻，中天鎮變成了一片黃湯。

杞人和女禍，站在齊腰的水里，不知所措，只是呆呆地站立著，站立著。過了幾天，大水默默地流跑了，腳下變成了大平原；遠處鼓起了座座大山，東邊成了一望無際的茫茫大海。大海上，飄浮看無數死人，平地上也堆尸如山。

杞人看著面前的慘景，兩眼瞪得又鼓又圓，身子如篩糠，那個難受樣誰也說不來。眼下，天柱塌崩的巨響一直在他的腦際深處回蕩。他仿佛看見，共工和視融仍在拼死搏斗。他們一縱身，飛到天上，共工舉著大錘，朝天幕上狠砸猛擊。一會兒，電閃雷鳴，飛石亂波，隨后，天幕上閃開一個大裂縫，祝融掉在地上，變成一灘肉泥。

地上的人，被砸死一大片。殷紅殷紅的血漿，匯成蒼茫大海.海面上飄浮著很多人。那些人，掙扎著，呼嚎著，沉人海底。共工又舉起大錘，猛擊天幕，并且惡嚎著：“我要把天砸個稀巴爛，毀滅天下所有的人”。接著，天穹上發出陣陣巨響，天塌下來了。而天正巧砸在杞人的頭上。這些幻覺嚇得他“哎呀”一聲，雙手抱頭，跑了起來，他一邊跑著，一邊喊著“天塌下來啦！天塌下來啦!” 女禍看看腳下的死尸，看看瘋瘋癲癲的杞人，想著天塌下來給人帶來的災難，不由得一陣心酸，流下眼淚來。

最后，她橫下一條心，要去西方把天塌的窟窿補起來，用她的辛勤勞動和智慧，啟蒙和復興新的天地，贖回共工和祝融的罪過。 不知過了好多年，女媧歷盡千辛萬苦，終于補住了天穹上的窟窿。可是，頂天柱已經沒有了，她就從東海里抓來一只大烏龜，揪掉四只爪兒，穩當當頂在天地之間。 女蝸補住了天，高興極了，嘴角向上一翹笑了起來，臉蛋兒活象一朵盛開的牡丹花。她在歡笑中，想起了三哥杞人。可不是嘛，杞人仍在憂慮恐懼中，還在那里一個勁地喊哪，一個勁地跑哩！女媧想象著杞人的可憐樣子，心都碎了。

她不顧疲勞和饑餓，跋山涉水，回到家鄉。不知道費了多少口舌，才勸得杞人頭腦清醒，不再呼喊奔波。 常言說：不巧不成書。這時候偏偏又遇上蚩尤大戰黃帝。天地間，黑霧彌漫，一片混噸。天上戰鼓咚咚響，怪叫震山崗，大地直抖動，杞人一驚，一冪慘景又浮現在服前，共工和祝融正在赴湯蹈火，互相殘殺，天幕猛抖幾下，忽地墜落下來。杞人惶恐不安，雙手捂住眼， 驚叫一聲。“不好”!又奔跑回來，口里不住呼叫： “天要塌啦，天要榻啦……” 不知過了多少年月，杞人還是沒有休止地跑呀！喊呀，一直到了周武王封中天鎮為杞國時，氣人還是一個勁地來回跑著喊， “天要塌下來了，天要塌下來了”鬧的人們不得安寧，并且把東婁公的皇宮，撞塌幾次，弄得世上所有的人都惱他、恨他、討厭他，說他是“杞人無事憂天領”。

文武官員都認為，“杞人不除，有喪國顏。”于是，他們便一齊上奏，請求東婁公把杞人殺死，東婁公正在冥思細想，新筑的“望天宮”嘩啦一聲，又被杞人擄塌了。東婁公的母親也被砸死了。這時，東婁公勃然大怒，“呼啦’一聲，抽出天子寶劍走出金殿，舉起劍來，朝被拖來的杞人，奮力砍去。砍呀！砍呀！一連砍了數百下，杞人變成了一灘肉泥。

據說，杞縣城西南角的高山，就是杞人尸骨的風化物。 自從斬了杞人，世上再沒有人吵嚷。“天要塌下來啦”。可是， “杞人憂天”，卻成了人人皆知的典故了。

（本故事整理自民間傳說，圖片來源自網絡）