曹魏元帝景元四年（263年）八月，利用蜀漢國力衰微、內斗激烈的良機，權相司馬昭命大將鐘會、鄧艾率軍分路伐蜀。當年十一月，連戰連捷的鄧艾率軍抵達成都城下，蜀漢后主劉禪自知大勢已去，于是率領太子劉璿、諸王及群臣60余人出城投降，同時又派人曉諭在劍閣作戰的大將軍姜維，命他向魏將鐘會投降。至此，立國42年的蜀漢正式覆亡。

司馬昭認為劉禪被押解到魏都洛陽后，被元帝曹奐賜封為安樂公，并受到司馬昭的盛情招待。據《三國志》和《漢晉春秋》記載，在酒宴上，司馬昭為了考察劉禪君臣的心跡，特意安排演奏蜀地的樂舞，蜀漢遺臣觸景生情，無不唏噓感愴，唯有劉禪喜笑自若。司馬昭見狀，便在私下里對心腹賈充說：“一個人沒有心肝，竟能達到如此地步。即使諸葛亮沒有死，也沒法長久扶持這樣的國君啊！”

樂舞結束后，司馬昭便問劉禪：“安樂公應該很思念蜀地吧？”沒想到，劉禪竟然樂呵呵地回復到：“這里很快樂，不想念蜀地”。蜀漢遺臣郤正覺得劉禪的回答太不像話，于是私下里對他講：“如果司馬昭下次再問主公相同的問題，您就哭著說‘先人的墳墓在蜀地，沒有一天不想念’。這樣，我們也許還有回到蜀地的希望。”劉禪聽后，默默點頭。

樂不思蜀的劉禪重回酒席后，司馬昭果然又問了一遍劉禪是否想回蜀地，劉禪便照著郤正的囑咐，背書似地說了一遍。雖然劉禪竭力裝出一副悲苦的神情，但是卻沒有一滴眼淚，只好把眼睛閉了起來。司馬昭猜到一定是郤正教劉禪說的，便故意問道：“你這話怎么和郤正說的完全一樣？”劉禪聽后大吃一驚，便睜開眼睛說：“你說得對，正是郤正教我說的。”結果，包括司馬昭在內，參加宴會的人都大笑不止。

司馬文王與禪宴，為之作故蜀技，旁人皆為之感愴，而禪喜笑自若。王謂賈充曰：“人之無情，乃可至于是乎！雖使諸葛亮在，不能輔之久全，而況姜維邪？”……他日，王問禪曰：“頗思蜀否？”禪曰：“此間樂，不思蜀。”郤正聞之，求見禪曰：“若王后問，宜泣而答曰‘先人墳墓遠在隴、蜀，乃心西悲，無日不思’，因閉其目。”會王復問，對如前，王曰：“何乃似郤正語邪！”禪驚視曰：“誠如尊命。”左右皆笑。見《三國志·卷三十三·蜀書三·后主傳第三》注引《漢晉春秋》。

劉禪一直被后世誤解為無恥無情的傻子一句“此間樂，不思蜀”，將劉禪沒心沒肺、厚顏無恥的形象展現的淋漓盡致，而另外一句“誠如尊命”，似乎更證明他弱智、缺心眼兒。也正因如此，千百年來，后世始終將劉禪視為一個愚蠢無恥、毫無心肝的亡國君，再經羅貫中的《三國演義》渲染后，其齷齪不堪的形象更是家喻戶曉。然而，事實真的是這樣嗎？

其實，撥開歷史的疑云，除去遮蓋在真相上的面紗后，我們在劉禪身上看到的，卻是一個深諳韜晦之術、大智若愚的聰明人形象，他在司馬昭面前的那場“小丑”戲，不過是為了保全性命而不得已自污形象罷了。之所以這樣說，還要從劉禪是否真的愚蠢說起。

劉禪其實是一個絕頂聰明、能屈能伸的人物綜合各種史料來看，劉禪非但不愚蠢，而且還是一個深藏不漏、聰明絕頂的人物。例如，一向端正嚴謹的諸葛亮在《與杜微書》中便評價劉禪說：“朝廷年方十八，天資仁敏，愛德下士。”對一個年輕人如此不吝溢美之辭，可見我們的主人公不僅絕非晉惠帝一流的蠢人，反而是一個天資聰明的人物。

以對魏延、楊儀事件的處理為例，魏延燒絕棧道阻止楊儀等返回成都，同時卻在奏章中誣陷楊儀造反。劉禪看完魏延表奏，馬上提出疑問：“魏延乃勇將，足可拒楊儀等眾，何故燒絕棧道？”等魏延兵敗被殺后，劉禪也沒有對魏延一概否定，而是降旨稱：“既已名正其罪，仍念前功，賜棺槨葬之。”兼聽則明、賞罰得當，完全是聰明帝王的表現。

劉禪被諸葛亮嚴密監管，形同囚徒劉禪不僅聰明，而且能屈能伸，懂得隱忍待變，以時間換空間。比如，面對大權獨攬、萬眾歸心的諸葛亮，自知根基淺的劉禪始終采取隱忍的態度，在長達12年的時間里一直扮演傀儡皇帝的角色。然而，一旦諸葛亮駕崩，劉禪便果斷采取分權制衡的方法，讓蔣琬、費祎分掌國政，職責交叉、相互牽制。在蔣琬死后，劉禪更是自攝國事，徹底解決了持續多年的“政歸權臣”局面，顯示出高超的政治手腕。

那么，既然劉禪是一個絕頂聰明、能屈能伸的人物，為何要在司馬昭面前演出那場丑劇？答案只有一個：保命。

劉禪深諳厚黑學，很明白明哲保身的道理。為了在亡國后不至于再面臨亡族滅種的危險，需要劉禪做得是極度的低調，低調到甚至不惜自貶形象，忘掉國恥家仇，忘掉曾經的種種輝煌和尊貴，寧愿背負愚蠢、無恥的惡名，也要以癡人、蠢人的面目示人，以此來麻痹敵人，在這殘酷、冷漠的亂世，在這殺機重重的社會，延續自己和家族的生命。

劉禪之所以裝傻，不過是為了保命而已因此，面對一位奸詐兇殘的當權者，面對一道隱藏殺機的問題，身為亡國君的劉禪，選擇的回答既不是搖尾乞憐，也不是裝腔耍橫，而是一種自貶形象的耍詐賣癡。于是，在一片笑聲中，司馬昭虛榮心滿足了，再也提不起對一個傻子，或者一個他認為這個時刻對方應該是傻子的殺心；同樣，在一片笑聲中，劉禪計謀得逞了，雖然損貶了自己的形象，但卻保存了身家性命，值了。

這真是一場“厚黑”高手間的巔峰對決，兩位“詐力”相當的人物，在一場“高質量”的對決中，摸清了對方的“底牌”，熟悉了對方的“功力”，在一場看似遺憾的“平局”中，互相釋然了。千百年后，每每讀到這段史實，總能讓人感覺到背后陣陣的寒意，似乎看到兩位“絕頂高手”在滿足“平局”后別有意味的相視冷笑。

司馬昭跟劉禪的對話，真好比“厚黑高手”間的對決

這場危機過后，劉禪開始在洛陽安樂地度過余生，直到8年后病死于床榻上，終年65歲，時在晉武帝泰始七年（271年）。劉禪死后，被晉武帝追謚為思公，并厚葬于洛陽。33年后（304年），自認為體內流淌著劉氏皇族血液的南匈奴首領劉淵建國稱帝，將國號確定為漢，史稱漢趙，并建造漢高帝劉邦以下三祖五宗的神位進行祭祀，而劉禪也被追謚為孝懷皇帝。