很長時間內，清軍都以“營”為基本作戰單位。

這是由清軍當時的裝備水平、基本作戰樣式決定的。

而一營的規模，也因實際情況而不同。

綠營的一“營”規模

清軍入關后，由于滿、蒙、漢八旗兵大約只有20萬左右，要平定天下，不敷使用，因此，以歸附明軍為基礎，另組了一支軍隊。

這支軍隊以綠旗為標志，以營為基本建制，因此，他們也叫綠營兵或綠旗兵。

由于綠營本就大多來自歸附明軍，因此，綠營基本沿用了明軍營制。

然而，明后期的營制中，一營的人數就是不固定的。

正如戚繼光所說：一旗三隊五隊皆可，一哨三旗五旗皆可，一總三哨五哨皆可，一營三總五總皆可。

所以，明后期，一營的人數有多有少，不甚規整。大的營有3000人左右（《明御倭軍制》），小的營有4、500人（《明世宗實錄》）。

清代綠營的情況與明后期的明軍基本類似，人數有多有少，但基本上“500”可以作為一個平均值。

綠營為何以“營”為基本作戰單位

綠營以“營”為基本建制，要回溯到明朝后期了。

原本，明朝的基本編制為：1衛5千戶所，1千戶所10百戶所，1百戶2旗總。

然而，隨著熱兵器的發展，這種基本編制顯得笨重，不利于戰斗力的發揮。

在戚繼光等人的摸索下，明軍革新了戰法，以”一頭兩翼”或“一頭兩翼一尾”為基本隊形，再加上中軍，形成3-5的編制。

在這樣的戰法中，一個“營”可以形成一個獨立的作戰單元，因此，“營”也就成為明軍的基本作戰單位。

鴉片戰爭前，綠營的基本戰法與明后期的明軍基本一樣。

綠營也是采“一頭兩翼一尾”或“一頭兩翼”隊形，以“進步連環之法”為基本戰術進行作戰。

因此，綠營自然也就以“營”為基本作戰單位了。

湘軍一營的規模

太平天國運動爆發后，綠營“不堪用”。

此后，以湘軍、淮軍的編制法逐漸流行，后來清軍經制軍新練軍隊，也多以湘軍、淮軍的方法為基礎，因此，清軍的編制發生了較大變化。

組建湘軍時，曾國藩力求編制固定、員額固定、統領固定。

初建時，湘軍陸師每營定額為360人，在1853年底或1854年初時改為505人。

其中，一營、一哨、一什，每級各配備多少人，人員結構如何，配備哪些武器，都明細規定，做到“標準化”。

如此，組織層次簡化，便于指揮，冷熱兵器間隔配置，利于相互支援、掩護。

然而，在組建水師時，曾國藩的“固額化”遇到了挑戰。

曾國藩想仿陸師確定水師營制。

然而，實際上，各營人數的規模只能視戰船的多少而定。

不過，曾國藩還是盡可能標準化。每營多少船，各類船只每船多少人，各崗位人員結構，都力求“標準華”。

但是，由于編制一直不成熟，尤其是舢板缺乏統一指揮，因此，水戰仍常有不利。

1854年的湖口之戰中，湘軍中計，缺乏統一指揮的小船被誘出，陷入鄱陽湖內，留在長江的大船運轉不靈，缺乏保護，結果湘軍水師被一分為二，損失慘重。

此后，曾國藩完善了水師營制：一營長龍船8艘，舢板船22艘，全營30艘戰船，500人。

到1859年時，隨著湘軍馬隊的增多，曾國藩又確立了馬隊營制。

4名馬兵為1棚，6棚為1哨，10哨為1營。全營哨官10名，正勇240名，加上幫辦、字識、親兵等，一營277人。

當然，需要強調的是：上述情況只是曾國藩部湘軍的編制，在湘軍系統中，其他軍隊各有差異。

比如，胡林翼在組建“鄂軍”時規定：每營少則500，多則700，只是劃定了額度范圍。左宗棠組建“楚軍”時，其營制與曾國藩、胡林翼又各不相同。

湘軍以“營”為基本作戰單位的原因

曾國藩是文人出身，組建湘軍前并無軍事經驗。

因此，曾國藩組建湘軍，取法戚繼光。

太平天國戰爭時期，雖然雙方都使用了不少洋槍洋炮，對戰術也做出過一些創新，但總體水平與明末時其實差別不甚大。

而且···曾國藩好歹是以的是明朝人為“模板”，太平軍的營制“模板”則更為古老。

太平軍的營制，是馮云山在紫荊山時以《周禮》為“模板”編制的···

所以，曾國藩的營制還算是“先進”的···

只能說，這是一個時代的無奈。

淮軍、練軍，以“營”為基本作戰單位

后來，李鴻章的淮軍，對湘軍編制做了一定的發展。

尤其是：由于淮軍的洋槍洋炮遠多于湘軍，又與“洋槍隊”接觸較多，因此在編制、訓練上做出過不少改變。

不過，正如李鴻章所說，“湘淮營制，同一家法”，總體上與湘軍是比較類似的。

湘軍、淮軍的編制方法，雖然在鎮壓太平軍、捻軍中表現出一定的優勢，但總體上與同時代的西方軍隊差距甚大，橫向對比，仍屬落后。

然而，大清卻仍以湘軍、淮軍的方法進行經制軍的改革，“徒襲湘淮成規”，可謂遺憾。

現建陸軍的營制

甲午慘敗后，袁世開認為，“雖由調度無方，實亦軍制之未善”。

因此，他建議：仿照德國陸軍的編制，指定新建陸軍營制。

步兵、炮兵、騎兵、工程兵4個兵種，各自獨立成營，合成作戰。

其中：步兵營，一營1554人；炮隊營，一營1651人；馬隊營，一營809人；工程隊營，一營510人。

上述數字，包含了軍官、士兵，以及文職人員、伙夫、長夫等。

對于各類人員軍餉、裝備、訓練，袁世開也都做了詳細規定。

與此同時，張之洞等人也開始操練新軍。

這些新軍的營制各不相同。

比如：張之洞的自強軍，步兵1營只有250人，騎營180騎，炮營200人，工程營100人；步兵1營只相當于德軍1個連。

與袁世開一樣，張之洞操練心軍時，也取法德國陸軍，也都堅持了4個兵種獨立成營的方式。

這種編制采用了西方列強軍隊的組織結構，設立了獨立兵種營，成為能適應近代戰爭要求的多兵種合成作戰單位，應該算是當時的一個重大進步。

當然，要真正實現多兵種合成作戰的設想，就必須在營以上再設立常設指揮機構。

以“營”為基本作戰單位，已經不能適應時代的要求了。

以“營”為基本作戰單位的優勢與弊端

以“營”為基本作戰單位，利于中央集權。

以綠營為例。

綠營按其所屬，分為“標、協、營、汛”。

其中，標與協、營之間，只有統屬關系，沒有從屬關系。

也就是說，總督、巡撫，可以依命令指揮各營，但在平時，對各營只有監督之權，管理權限十分有限。

所以，營，以及被分散各地的汛，“化整為零”，不足以尾大不掉。

但弊端也是明顯的。

以“營”為作戰單位，在鎮壓國內起義時尚可，但在應對大規模近代戰爭時卻暴露避短。

以平壤之戰為例。

當時，左寶貴一個人直接統轄了15個營！

由于營以上沒有常設指揮機構，各營都直接聽命于左寶貴一人。

可是，在近代戰爭中，火力兇猛，戰場范圍大，左寶貴根本不可能實時觀察到各營的戰事，而各營之間又沒有配備電報、電話等通訊工具，左寶貴一個人怎么可能掌握各營的實際情況呢？

因此，甲午陸戰中，常常出現這樣的情況：清軍將士阻擊堅決，日軍遇到挫折。然而，日軍往往能找到清軍各營的結合部實施打擊。由于清軍各營缺乏持續、高效的統一指揮，往往無法對此一籌莫展，并很快失敗。

因此，甲午戰爭中，小規模作戰時，清軍尚能一戰，但作戰規模越大，清軍表現越差！

顯然，這種編制是無法適應近代戰爭要求的。

北洋軍以“鎮”為基本作戰單位

1902年，袁世開上奏，建議模仿日本陸軍的編制創練北洋常備軍。

北洋常備軍以鎮為基本作戰單位，每鎮轄步兵2協，每協轄2標，每標轄3營，每營轄4隊，每隊分3排，每排計3棚，每棚14兵。此外，每鎮還直轄炮隊1標3營，馬隊1標4營，工程隊和輜重隊各1營，全鎮共21營，兩鎮合1軍。

常備軍編制與日軍師團基本相似，只是由于護兵、夫役等非戰斗人員多，一鎮總數比日軍一個師團多3000余人。

因此，常備軍編制已是一個比較符合近代化要求的軍事編制。

當然，對大清來說，風險也加劇了。

北洋六鎮，上下之間組織嚴密，再不是以前以營為單位的松散配置。

專業化的軍隊，需要專業化的人才。但當時專業化人才十分有限，而北洋軍又繼承了淮軍“兵為將有”的習氣，各級將官之間羈絆關系極強。

無疑，這給袁世開迫清帝退位創造了條件。

清朝初期，綠營以營為基本作戰單位，是承襲了明末軍制。

這基本上符合明末清初時期的裝備水平和戰術特點，能夠形成一定戰斗力，同時又有利于朝廷“化整為零，分而治之”。

綠營沒落后，曾左李等人又取法戚繼光，以新營制組建湘軍、淮軍。

一時應急，本無可厚非，但大清卻以此為方向組建新式練軍。

鴉片戰爭后，當日本悉心學習法蘭西、普魯士的軍制時，大清卻只愿學習西洋裝備，仍“襲湘淮成規”。

甲午戰爭后，袁世開等人初則以德國陸軍的編制新建營制，后又以日本陸軍的編制創建北洋常備軍，以鎮為基本作戰單位。

傳承且基本不落后，到舉步不前、勉強維系，再到放棄以營為基本作戰單位，這既是大清營制的發展沿革，也是大清王朝的歷史脈絡。

清軍的營最早起源于綠營，后來曾國藩編練湘軍時沿用了這個編制單位。而一個營在不同部隊、不同兵種的情況下人數并不相等。

綠營的營

清軍入關以后，收編了大量的明朝降軍。由于八旗人口所限，八旗軍不足以控制全國，清軍就把這些降軍也收編進來。因為是由明軍收編而來，所以參照明軍制度，以營為基本單位，這些部隊以綠旗為標志，因此稱為綠旗兵或者綠營。

綠營的營又分幾種，根據《乾隆大清會典則例》記載，在乾隆時期綠營共有1169個營，其中又分為標營336個、同城協營6個、同城營44個、分防協營169個、分防營614個。每營人數2-700人不等，共計綠營兵648345人。

八旗入關以后迅速腐化，自三藩之亂起，綠營兵就成為清軍的主要作戰力量，先后有40多萬人參戰。此后歷次征戰都以綠營兵為主，不過隨著時間推移，綠營兵也慢慢廢弛，戰斗力越來越差，到嘉慶年間的白蓮教起義時，綠營表現就差強人意了。

而到太平天國時期，綠營兵更是不堪一擊，此后逐步淘汰，陸續改編為巡防營，主要承擔駐防城市的治安工作，類似警察，而不是軍隊。

湘軍的營

太平天國運動時期，由于八旗軍和綠營都腐朽不堪，無力作戰。咸豐不得不下令各地自己組織練勇，曾國藩因此編練了湘軍。

湘軍的編制也是以營為單位，又分步隊、馬隊和水師3種編制。步隊每個營下轄4哨，哨下轄8隊，加上營官親兵6隊，這樣一營就是38隊，分別裝備劈山炮、刀矛、抬槍、鳥槍等，總計505人，此外還有長夫180人。

馬隊每個營下轄5哨，哨下轄10棚，一營共計511人，有長夫81人。

水師營則以一艘快蟹船為指揮船，另有長龍船十艘、舢板十艘，一營有425人。

淮軍的營

淮軍的營是參照湘軍設立的，其編制和湘軍相仿，最大的區別是逐步取消了刀矛、抬槍、鳥槍等隊，統一換成洋槍，而劈山炮隊也換成了西洋開花炮隊，但是人數則和湘軍一樣。

小站新軍的營

袁世凱奉命在小站編練新軍的時候，也采用了營作為基本單位，營上設翼。不過新軍的一個營編制要比過去大的多，以步兵營為例，每個營轄4隊，每隊有3哨，每哨轄6棚，每棚有正兵15名，長夫2名。合計每營1128人，差不多相當于過去的兩個營。

而到清末新建陸軍時，雖然還有營的編制，不過此時的營和西方陸軍一樣，不過是軍隊中一個普通編制了。