作者：毛利霞（山東師范大學歷史文化學院副教授）

博物學是世界上最古老的學科之一，關注人類對自然的觀察、認知和利用。古希臘的亞里士多德被英國人羅伯特·赫胥黎譽為“第一位偉大的博物學家”。走過中世紀的沉寂，博物學在文藝復興重拾對自然的興趣中迎來“新生”。及至18世紀，博物學在西方成為一門真正的自然學科，涌現出以瑞典的卡爾·馮·林奈、法國的布封、英國的約瑟夫·班克斯為代表的博物學家。他們以“發現、描述、分類和理解整個生物體”為旨歸，展現博物學的包羅萬象和獨特魅力。在18世紀博物學大廈的筑就中，英國醫學界也添磚加瓦，成為不可忽視的參與群體。無論是皇家醫生，還是開宗立派的名醫，抑或訓練有素的普通醫生，在攀登醫學高峰之際，均熱衷于博物學研究，綻放出不亞于醫學成就的風采。

切爾西藥用植物園資料圖片

活躍于18世紀上半葉的漢斯·斯隆爵士是皇家醫生兼博物學家的代表。他是安妮女王和喬治一世的皇家醫生，繼艾薩克·牛頓之后擔任英國皇家學會主席，也是公認的收藏家和博物學家，收入赫胥黎所著《偉大的博物學家》名錄。

斯隆的博物學探索并非一時興起，而是自始至終的熱愛。他自幼喜愛觀察大自然，青少年學醫之余不忘學習博物學知識。斯隆遠赴西印度群島觀察、記錄、收集和整理自然萬象，令博物學家約翰·格雷贊嘆：“我又一次由衷地欽佩你的勤奮，你在如此短的時間內收集如此多的物種，不僅收集，還如此準確地觀察和描述它們。”斯隆所著《牙買加博物志》一書即是這一論斷的最好注腳。此外，斯隆還加入植物學俱樂部，定期與同行交換新植物物種的信息和標本。多年累積之下，斯隆的收藏來自當時已知世界的各個角落，品類繁多，以植物標本為主，整理成365卷干燥植物標本集，為瑞典博物學家林奈描述和命名新植物物種提供了依據。如今，斯隆的畢生所藏完好無損地保存在大英博物館和自然博物館，為熱愛博物學的人們留下了寶貴財富。

1798年，格洛斯特郡的鄉村醫生愛德華·詹納公開牛痘接種預防天花的功效，拉開人類征服天花的序幕，以此躋身“名醫”之列。其實，詹納的博物學成就早于醫學發現，并為醫學發現提供了靈感。

詹納是博物學界公認的杜鵑巢寄生的發現者。杜鵑是歐洲的常見鳥類，多棲息在熱帶和溫帶地區。歷經14年孜孜不倦的觀察記錄，1788年3月13日，39歲的詹納發表《杜鵑的博物學考察》一文，論述杜鵑的巢寄生習性及其成因。他發現，每年春夏之際，杜鵑雌鳥并不筑巢，而是在樹籬麻雀等鳥類的巢穴產蛋。詹納從生理構造解釋杜鵑巢寄生的原因在于外形小而胃大，有4個胃的杜鵑在進食后大腹便便，難以勝任筑巢和育雛等職責，不得不在借巢產蛋后逃離。這篇論文掀開了鳥類巢寄生現象的一角，成為詹納被皇家學會接納的敲門磚。

詹納的博物學之旅是在其醫學導師約翰·亨特的引領之下開啟并有序推進的。亨特是國王喬治三世的皇家醫生，以“外科之父”的成就位列“名醫”之林。同時他也是皇家學會會員和一位優秀的博物學家，與知名博物學家約瑟夫·班克斯等人私交甚篤。亨特還參與創建一個沒有正式名稱的博物學組織并擔任主席，吸納班克斯等人為會員，每周會面探討博物學問題。亨特創辦的《植物雜志》至今仍在刊行，畢生所藏存放在以其姓氏命名的亨特博物館，惠澤后人。

詹納跟隨亨特學習外科期間，恰逢班克斯結束全球探險返回英國，帶回大量的異域動植物標本和物種，邀請亨特參與新物種的分類和編目。分身乏術的亨特推薦了詹納，由此詹納與博物學結下不解之緣。發自內心喜愛博物學的詹納還開拓了博物學研究領域，接受友人寄來的100份昆蟲標本，搜集許多魚卵石和青石灰巖的標本，論述對狗和狐貍的觀察，在地質學的萌芽期探究礦物質組成以及有機殘余物。正是在經年累月的博物學觀察中，詹納發現養牛場女工對天花免疫的奧秘——感染牛痘，此后致力于天花牛痘接種實踐，一度無暇顧及博物學。詹納在晚年繼續其念念不忘的鳥類冬眠和遷徙研究。他認為，鳥兒遷徙并不是氣候變化或食物不足的結果，而是由生殖器官的變化、氣候的差異和孵化育雛的要求等決定的，并總結出如何從鳥類外表的變化區分冬眠和遷徙。

訓練有素的普通醫生也為博物學貢獻良多。約翰·萊瑟姆醫生也師從約翰·亨特學醫，與詹納一樣偏愛研究鳥類，出版4卷本《鳥類簡介》。皇家內科醫學院的圖書管理員喬治·愛德華茲與林奈書信往來頻繁，歷時8年創作圖文并茂的4卷本《鳥類志》，后出版《博物學拾遺》，名滿歐洲博物學界。早年學醫的詹姆斯·愛德華·史密斯更是從醫學完全轉向博物學。在愛丁堡醫學院學醫時，他召集志同道合者組建“博物學調查協會”，后更名為“愛丁堡博物學協會”，致力于博物學知識的交流。1778年林奈去世后，他買下林奈的博物學收藏和藏書，運回英國，10年后在倫敦組建林奈學會，成為世界上最古老的博物學組織。

皇家醫生、名醫和普通醫生紛紛致力于博物學研究，構成一種社會現象。18世紀英國的醫學界為何鐘情于博物學？筆者以為，這是醫學研究需要和特定時代因素共同作用的結果。

文藝復興以降，醫學與巫術的分離促使醫學界更注重醫學實驗和自然觀察，注重對自然尤其是植物的觀察成為醫學界結緣博物學的起點。采集植物、探究植物的分布、辨別并研究植物的藥用價值是學醫和從醫的必備技能，而植物志是尋找藥用植物的指南、藥劑師和醫生的重要參考書。由此一來，醫學界從醫學需要出發關注植物的收集、命名和分類，從而推動了醫學與植物學的共同發展，成立于1673年的切爾西藥用植物園即是如此。至18世紀，醫學界的研究興趣也從植物學逐漸拓展至動物學、地質學等博物學分支。

就時代因素而言，肇始于17世紀的科學革命和啟蒙運動強調科學和理性的作用，為科學創新和思想解放提供了沃土，數學、物理等自然科學不斷攀登高峰，博物學也同樣迎來了春天。多樣的自然景致，奇異的花鳥魚蟲激發人們的好奇心，研究奇妙的自然成為一種受人尊敬的甚至時髦的活動，掀起一股博物學熱。英國史學家基思·托馬斯在《人類與自然世界》中認為，“越來越多的貴族、牧師與女士加入，使業余博物學研究成為18世紀中產階級最典型的娛樂方式之一”。1785年，查爾斯·達爾文的祖父伊拉斯謨·達爾文和幾位鄰居創立“利奇菲爾德博物學協會”；1798年，鄉紳吉爾伯特·懷特在《塞爾伯恩博物志》一書中展現家鄉的自然風物和對自然的熱愛之情。

人是自然世界不可分割的要素，探索自然的樂趣一旦萌芽，對博物學的興趣就難以遏制甚至矢志不渝，醫學人士也不例外。約翰·亨特以未能實現教授博物學的理想為人生一大憾事，詹姆斯·愛德華·史密斯則棄醫轉向博物學。是博物學撫慰因醫學的失意和生活的磨礪而身心俱疲的詹納，為其灰色的晚年生活平添幾縷亮色。這表明，博物學還充當了人類的精神慰藉所，讓人類在探究自然的魅力中發現或找回生活的樂趣。

總之，醫學界在醫學研究的需要、科學的探索欲、自然興趣的覺醒等多重因素促動下，積極探索自然的奧秘，成為推動英國博物學專業化的重要群體。18世紀英國醫學界鐘情博物學是時代印記與個人旨趣的互動與投射，其影響不容忽視。然而，除漢斯·斯隆被赫胥黎稱為“偉大的博物學家”外，18世紀英國醫學界的博物學之旅尚未引起史學界和博物學界的充分重視。發現并肯定他們的博物學貢獻，不僅有助于探究醫學與博物學的互動關系，為探討博物學的興起提供新視角，同時也為思考人和自然的緊密聯系提供歷史鏡鑒。

《光明日報》（2023年08月21日14版）

來源： 光明網-《光明日報》