在古今小說中，人物綽號最多的恐怕要數《水滸》了。梁山一百零八將，綽號就有一百零八個。這些綽號既生動形象，又使人感到親切；既畫龍點睛地體現出人物的個性特征，又符合人物的形體特征，令人難忘。

梁山英雄的綽號，有的是根據人物的某種特長或才能來取的。如戴宗有道術，日行八百里，故號“神行太保”；蔣敬因“精通書算，積萬累千，纖毫不差”，人稱“神算子”；吳用足智多謀，故叫“智多星”；凌振因善制造火炮，“石炮落處，天崩地陷，山倒石裂”，故號“轟天雷”，等等。

有的綽號則是根據人物的形體或外貌特征來取的。如青面獸楊志，因“面皮上老大一搭青記”，故稱“青面獸”；史進身上有“一團花繡，肩膊胸膛，總有九條龍，滿縣人口，都叫他‘九紋龍’”；林沖生得豹頭環眼，取號為“豹子頭”；朱仝有一尺五寸長的須髯，故號“美髯公”；鄭天壽因“生得白凈面皮”，故號“白面郎君”等等。

有的綽號是根據人物的性格來取綽號的。如秦明“性格急躁，聲若雷霆，以此人都呼他做‘霹靂火’”；裴宣因“六案孔目出身……為人忠直聰明，分毫不可茍且”，故號“鐵面孔目”；宋江因仗義疏財，周人之急，故號“及時雨”；李逵因一身黑肉，性急如風，故號“黑旋風”。

有的梁山英雄綽號是根據人物的職業特征來取的。為躲避官府的緝拿，武松一直以道家打扮出現，因此叫做“行者”；船火兒就是船伙計張橫，他的職業就是潯陽江的艄公；神醫安道全、操刀鬼曹正、菜園子張青皆是此類。

有的綽號是根據人物使用的兵器來取的。如關勝善用大刀，就名“大刀”；呼延灼善用雙鞭，故號“雙鞭”；董平用雙槍，就叫“雙槍將”；張清慣使飛石，像沒有羽毛的箭一樣，故號“沒羽箭”等等。

有的人物是仿古人來取綽號的。傳說三國呂布善使戟，又被封為“溫侯”。呂方也用戟，又姓呂，故號“小溫侯”；花榮箭術高明，可與李廣媲美，就叫“小李廣”，以示區別；郭盛使槍，仿號“賽仁貴”,等等。

有的人物是借用鬼神之名來取綽號。如活閻羅阮小七、喪門神鮑旭、母夜叉孫二娘、險道神郁保四等等。這些綽號都沒有什么實際意義，與人物的外貌、性格也掛不上鉤。

還有的人物是以動物形象來取綽號的。如玉麒麟盧俊義、撲天雕李應、插翅虎雷橫、兩頭蛇解珍、出洞蛟童威、通臂猿侯健等。其中以虎為號的特別多，統計一下有七個：如插翅虎、矮腳虎、笑面虎、跳澗虎、中箭虎、花項虎、青眼虎。可惜這些都虛有其號，也沒有什么實際意義。

有的綽號含有兩種意思。比如楊雄的綽號叫“病關索”，關索相傳是三國人名，楊雄取此號是仿古人。但“病”字，又是根據人物形象特征取號的。《水滸》第四十四回介紹楊雄時寫道：“因為他一身好武藝，面貌微黃”，貌似病態，故號“病關索”；孫立的“病尉遲”亦如此；當然也有的綽號取得莫名其妙，如扈三娘的綽號為“一丈青”，青可以解釋為其美如春色，冠以“一丈”就說不清楚了；笑面虎朱富，但書中沒有描寫笑面虎形象的只言片語，這個綽號就不得體了；另外還有霍閃婆王定六、鐵扇子宋清。霍閃婆是什么意思，書中他自己介紹說：“因為走跳得快，人都喚小人做霍閃婆王定六。”這“霍閃”兩字可以解釋為“走跳得快”，但這“婆”又是什么意思呢？把“霍閃”和“婆”放在一起取號，又該作何解釋呢？還有就是宋清。他的“鐵扇子”的綽號就更是莫名其妙了。《水滸》對宋清的介紹是在“閻婆大鬧鄆城縣朱仝義釋宋公明”一回中，冷不丁出來了一句“原來這宋清，滿縣人都叫他做鐵扇子”。為什么叫“鐵扇子”？書中未提供任何可引以為證的文字。如果說宋清平常生活中手里老拿著一把扇子或是以扇子為兵器，叫他做鐵扇子還說得過去，但書中沒給他這個機會。《水滸注略》卷上曰：“扇子以鐵為之，乃無用之物。”這個注釋有失偏頗，說宋清無用也冤枉了他。在同一回書中，張三挑唆閻婆惜到公堂告狀時就說：“宋江以是宋清隱藏在家，不令出官”的，宋太公也說：“老漢自和孩兒宋清在此荒村，守些田畝過活。”這也說明了宋清還是有點用的。