不論是跑酷能手，還是靈魂舞者，波士頓動力的「網紅」機器人一亮相，就會吸引一大批網友的眼球。近日，波士頓動力發布了一段新的視頻，主人公 SpotMini 機器狗站在鏡頭面前，隨著背景音樂跳了一段靈活的鬼步，一時間，或暢想，或幻想，有關機器人未來的各種話題再次成為了網絡熱議的對象。

除了能像人類一樣跳舞以外，SpotMini 還能像人類一樣的工作。在不久前，波士頓動力發布了一則 SpotMini 在建筑工地監察的視頻。SpotMini 穩步游走，在狹窄的走廊中自如轉身，偶爾停下來檢查一下。兩則視頻中，SpotMini 既展示了娛樂性，又展示了實用性，而后者更是體現了機器人在實際應用場景的一次重要探索。

首款商用機器人

雖然在名氣上力壓群芳，但是 YouTube 上的播放量并沒有轉化成真金白銀進入波士頓動力的口袋，于 1992 年成立的波士頓動力一直帶給人們疑問：這到底是一家企業還是一家研究實驗室？

從 1980 年起，卡內基梅隆大學 Leg Lab 啟動了一系列機器人項目，1986 年，Marc Raibert 和實驗室一起搬到了麻省理工學院，并在 1992 年創立了波士頓動力公司。

當時，波士頓動力并沒有過多地思考如何面向消費者市常早期波士頓動力曾為美國國防高級研究計劃局(Defense Advanced Research projects Agency)承包過一些項目。后來，Google 高層「安卓之父」安迪魯賓(Andy Rubin)主導了一系列與機器人有關的收購，其中便包括了波士頓動力。但是由于無法生產廣泛面向市場的產品，以及 Alphabet 當時對短期內無法盈利的項目的舍棄，2016 年 Alphabet 決定出售波士頓動力，軟銀在 2017 年 6 月接手。

波士頓動力因為研發仿生機器人而出名，除了 SpotMini，另一款仿生人形機器人Atlas，可以空翻、奔跑，甚至被人撞到之后從地上爬起來。Atlas 的三連跳跑酷視頻，在 YouTube 上已經有超過 500 萬的點擊量。

但是波士頓動力的網紅機器人到底能做什么？

被軟銀從 Alphabet 手下買下的一年之后，六月份 CeBIT 的計算機展覽會上，CEO Marc Raibert 終于宣布了一則重量級消息將 SpotMini 在 2019 年投入商用。「我們現在擁有 10 臺原型機，今年年底與制造商合作生產 100 臺，到 2019 年波士頓動力將以大約每年 1000 臺的速度生產。」Raibert 指著腳邊的 SpotMini 說道。此外，Raibert 表示波士頓已經與工程建設、配送、安保、和家庭助手四個領域內的潛在客戶進行測試。

根據 SpotMini 的官網介紹，SpotMini 高 0.84 米，重 30 公斤，有 17 處機器關節，具備 3D 視覺系統，完全電力驅動，是波士頓動力旗下最「安靜」的機器狗，在充滿電的情況下可運行 90 分鐘，可以彎曲的四肢和靈活的移動性，讓 SpotMini 能觸達大型機器人和輪式、履帶式機器人無法觸達的空間，蛇形機器臂幫助 SpotMini 完成開門一類的動作。在介紹 SpotMini 時，Raibert 說道：「它足夠小，可以放在辦公室、工廠、倉庫甚至家里。」波士頓動力想借助卡通片中深入人心的機器狗形象，向公眾推出第一款商用機器人，「不到三英尺高的機器狗，如果能幫你照顧年邁的奶奶，為她取藥開門，甚至會有點可愛。」

但顯然，比起讓 Atlas 完成三級跳，將研究室里的機器人推向市場是一件更為困難的事情。