11月22日消息，據英國媒體報道，空客公司對無人駕駛“飛行的士”的愿景朝現實又邁進了一步。MTSI和SOAR Oregon聯合提供了“試飛和場地”合同，以測試可同時運輸人員和貨物的單座自動駕駛飛行汽車。

空客公司的創新部門A?今年早些時候推出了Project Vahana計劃，希望在2017年底前讓全尺寸的原型機上天，并在2020年推出上市型號。俄勒岡經濟發展部門SOAR Oregon將在俄勒岡的三個測試地點--彭德爾頓、沃姆斯普林斯和蒂拉莫中的一個地點測試這種飛機。

MTSI（現代技術解決方案）負責試飛工作，SOAR Oregon將提供試飛場地支持和其他服務。除了商業市場外，MTSI還向國防部門和情報界提供工程及技術解決方案。Project Vahana是A?部門的首批項目之一，而A?則是空客公司在硅谷的先進項目及合作伙伴關系的前哨站。

A?首席執行官羅丁·萊索夫表示：“在Vahana計劃上我們體現出對個人飛行的熱情，我們開發的飛機不需要跑道，自動駕駛，可自動發現和繞過障礙和其他飛機。這種飛機可載一位乘客，也可用于送貨，我們想使之成為首架沒有飛行員的認證客機。”

概念設計圖顯示，這種飛機可垂直起飛和降落，有類似直升機的支柱和2個各安裝了四臺電動螺旋槳發動機的傾斜機翼，乘客位置的機艙蓋小得如同摩托車頭盔的面罩。空客公司去年曾表示，Vahana首批項目之一將與Uber合作，為直升機運營商建立新的商業模式。

這家法國公司在8月首次宣布了飛行的士計劃，并稱這種飛機為CityAirbus（城市空客），乘客可用智能手機對飛機進行遙控。空客公司稱，開發這種飛機的最大挑戰在于如何實現自動駕駛。該飛機最初還是有人駕駛，一旦法律允許將變成自動駕駛。

羅丁·萊索夫稱：“需要解決很多技術問題，如電池、發動機和航空電子設備是主要問題。”自動駕駛還剛引入汽車領域，自動駕駛的飛機還沒出現過。他表示：“只需10年，我們就能讓革命化城市出行的產品上市。”

從2月正式啟動以來，項目團隊的內部和外部開發者及合作伙伴就飛機設計達成一致，開始生產和測試飛機的子系統。除了飛行的士外，空客公司還開發電動的自動駕駛直升機。（木秀林）