1、七彩神仙魚雖然被叫做“神仙魚”，但其與神仙魚的親緣關系相距甚遠（神仙魚是神仙魚屬Pterophyllum下的橫紋神仙魚P. altum、利氏神仙魚P. leopoldi和大神仙魚P. scalare的總稱，而七彩神仙魚則是盤麗魚屬Symphysodon下的黃棕盤麗魚S. aequifasciata盤麗魚S. discus和塔爾氏盤麗魚S. tarzoo的總稱，神仙魚屬Pterophyllum和盤麗魚屬Symphysodon是慈鯛科下的兩個不同的屬）。

2、體長20厘米，近圓形，側扁，尾柄極短，背、臀鰭對稱。

3、體呈艷藍色，或深綠色、棕褐色，從鰓蓋到尾柄，分布著8條間距相等的棕紅色橫條紋。

4、體色受光照影響產生變幻，光暗時體色深暗；光線明亮，則色彩艷麗豐富，條紋滿身。

5、遠觀頭、體和鰭難以分辨，酷似田徑場上的鐵餅，故英文名其為“鐵餅”。