在本周二，美國空軍采購負責人威爾·羅珀（Will Roper）透露，空軍已經建造并成功飛行了新型第六代戰斗機的驗證機。對于新武器平臺的細節外界知之甚少，官方先前曾將其稱為下一代空中優勢（NGAD）系統。空軍的采購負責人威爾·羅珀（Will Roper）表示，其首次飛行就打破了多項記錄。

在今年的美國空軍協會會議上的一次演講中，羅珀提到了如何成功地進行了驗證機的測試，在飛行測試過程中幾乎是完美的。但是，更有趣的是生產第一架驗證機的設計過程：這是通過數字工程制造的第一架戰機，但這不是空軍首次嘗試為其實際系統構建“數字線程”。其T-7教練機和地面戰略威懾系統也采取了類似的方法。他還表示，NGAD是迄今為止最“先進”的。

這其中涉及構建“ eSystem”（軍方計劃生產的現實世界系統的數字版本），以及在構建第一個物理系統之前在虛擬世界中對其進行測試，原型制作和調整。Roper說，如果是用這種方法對戰機進行研制，那么第一個實際生產的版本就可以直接下線生產，而且與生產的第100個一樣好。羅珀表示，從現在開始，“ eSystem”方法將成為空軍的標準制造方式。

羅珀（Roper）將數字設計模型視為解決空軍采購系統中一個深層潛在問題的非常有前途的方法，在擔任采購，技術和后勤助理部長期間，他一再抱怨這方面的落后。如今，新的飛機計劃僅每隔一兩年就會出現一次，而且規模巨大。諸如F-35之類的計劃需要競標者進行大量的前期投資，部分原因是它們被期望在軍事領域服役數十年，其次就是利益關系了！

羅珀表示，這是空軍采購預算中70％的費用是用于維持舊武器系統而不是購買新武器系統。他說：“一旦供應商把自己的錢放在桌子上，他們就必須把錢退還給維持機構，這樣我們就得到了以維持機構為主導的商業案例。”“我們最終陷入單一來源的現代化局面，這種事情將會循環繼續。如果美軍陷入這個惡性循環，將不會與中國和俄羅斯等國家的競爭中占據優勢。”

但是羅珀說，將大量傳統設計和原型設計工作轉移到數字世界，消除在飛機和相關系統準備就緒之前實際建造飛機的成本，將使空軍進行更頻繁的更新換代，因為軍事國防工業將能夠持續設計和改進系統，而無需花費大量時間和金錢來建造實物。類似于DevOps流程，但用于軍事硬件是很不錯的。

羅珀表示：數字工程似乎可以加速一切，在執行正確的程序之間，其看到的一件大事是集成風險降低了一個數量級。這使美軍可以并行運行更多，并且在執行過程中能夠承擔可接受的風險。這樣一來，工程就可以進行更長時間而不會帶來任何損失，因為空軍可以減少采集過程中的步驟以并行而不是串行的方式運行。因此，工程師成為工程師的時間更長。使用這些數字工具需要對技術進行更長時間的探索。”羅珀（Roper）稱，“電子系統”方法也對軍方在人工智能，機器學習和自治系統領域的雄心壯志具有重大意義。

如果沒有有關它們應該與之交互并幫助做出決策的現實世界平臺的大量數據，這些技術就無法工作。但是，如果已經在數字世界中設計，測試了武器平臺并將其與所有實物和支持技術集成在一起，那么在工廠生產出第一份物理樣機之前，大多數數據就已經準備就緒。

羅珀表示說， AI算法可以從數字模擬器本身中學習，這就是為什么它是如此強大的模型。這些數字化設計的系統可以以機器速度進行學習。因此，當美國人將AI付諸實施時，這些數字環境將具有更大的價值。如果我們以現實世界的速度訓練AI，我們將會失敗。我們必須有比實時訓練快得多的速度。因此，這甚至超越了我們今天的現狀，使事情變得更好。它最終將成為基礎層，使美軍能夠在最終開始將AI引入軍事領域的競爭領域。對此，大家怎么看呢？歡迎在評論區留言討論！