草烏為毛莨科植物北烏頭的干燥根，草烏又稱為草烏頭，是一種含有烏頭堿中藥，對人體具有很強的鎮痛作用，草烏辛熱苦燥，具有驅逐寒濕、溫經止痛, 是治療寒濕痹痛之佳品，以及適宜于寒邪偏盛的痹痛、可用于治寒濕侵襲、關節疼痛、不可屈伸等癥狀，草烏的藥用價值非常高。

草烏辛散溫通，有著明顯的散寒止痛作用，常用于諸寒疼痛、跌打損傷、麻醉止痛，以及也可用于治陰寒內盛導致心腹冷痛的癥狀等，除外還可用于治心痛徹背、背痛徹心和治療寒疝、繞臍腹痛、手足厥冷等癥狀，草烏有著明顯的鎮痛、抗炎、以及強心等作用，草烏具有祛風除濕的功效，可用于風寒濕痹，除外還可以配搭麻黃、白芍、黃芪等同用。

草烏有著毒性，經過加工炮制后毒性可銷降低，孕婦是需要謹慎使用，而且草烏是不合適與川貝母、半夏、瓜蔞、天花粉、浙貝母、白芨、白蘞等同時使用，平時食用草烏時需要注意食用方法，不要盲目食用，除外陰虛火旺，熱癥疼痛等是忌用，除此之外草烏被藥理研究證實，草烏堿成分有著一定的抗癌作用。

草烏還可以治療風濕性關節炎、腰腿窟、神經痛等疾病，而且對于重癥風濕性關節炎止痛的效果是很明顯的，此外還可以治淋巴結炎、淋巴結結核等淋巴性疾病，以及胃虛弱并久積冷氣，飲食減少者等，除此之外沒有經過炮制的草烏是需要慎用。