黔東南州，全稱為黔東南苗族侗族自治州，是一個少數民族自治州，少數民族占比非常高，也是貴州省民族文化最為濃厚的地區。黔東南州是整個貴州省下轄縣市最多的市州，多達16個，很多縣的面積都比較小，而且人口非常少。

其實黔東南州在上個世紀60年代左右進行過區劃整合，持續了3年左右，當時把剛剛成立的黔東南州劃分為7個縣。具體分區如下:

1.凱里縣

包含原爐山縣(凱里前身)、丹寨縣、雷山縣、麻江縣

2.劍河縣

包含如今的劍河縣以及臺江縣

3.榕江縣

包含如今的榕江縣、從江縣

4.黃平縣

包含如今的黃平縣、施秉縣

5.鎮遠縣

包含如今的鎮遠縣、三穗縣、岑鞏縣

6.錦屏縣

包含如今的錦屏縣、天柱縣

7.黎平縣

現黎平縣

如果60年代的區劃布局維持下來，那么如今的黔東南縣域經濟體量也不會太薄弱。不過由于黔東南州少數民族眾多，為了照顧各地的少數民族的想法，最終推行了16個縣市的布局。