《燭之武退秦師》載于《左傳·僖公三十年》，題目為后人所加。內容講述公元前630年，秦、晉借口鄭國曾對晉文公無禮且與楚國親近，而合攻鄭國，在自己的國家(鄭國)危難面前，燭之武前往敵國交涉，于強秦面前，其不卑不亢，能言善辯，終于使秦國從鄭國退兵。

《燭之武退秦師》是記述行人辭令的散文。該文形象鮮明，語言優美，層次分明、組織嚴密，說理透徹、邏輯有力，是《左傳》乃至中國文學史一篇優秀范文，入選全日制高中必修課程。

原文：　　

九月甲午，晉侯、秦伯圍鄭①，以其無禮于晉②，且貳于楚也③。晉軍函陵④，秦軍氾南⑤。 　　佚之狐言于鄭伯曰：“國危矣，若⑥使燭之武見秦君，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉！”許之。　 　　夜，縋⑦而出。見秦伯曰：“秦、晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益于君，敢以煩執事。越國以鄙遠，君知其難也。焉用亡鄭以陪⑧鄰？鄰之厚，君之薄也。若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。且君嘗為晉君賜⑨矣；許君焦、瑕，朝濟而夕設版焉，君之所知也。夫晉，何厭之有？既東封鄭，又欲肆其西封，若不闕⑽秦，將焉取之？闕秦以利晉，唯君圖之。”秦伯說⑾，與鄭人盟，使杞子、逢孫、揚孫戍之，乃還。 　　子犯請擊之。公曰：“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所與，不知；以亂易整，不武⑿。吾其還也。”亦去之。 　　

注釋 　　

①晉侯：晉文公。秦伯：秦穆公。 　　

②無禮于晉：指晉文公為公子時在外逃亡，經過鄭國，鄭文公沒有按禮節接待他。 　　

③貳：有二心，鄭自莊公以后，國勢日趨衰落，它介于齊、晉、楚三大國之間，看誰勢力強就依附誰，有時依附一邊，又暗中討好另一邊。 　　

④函陵：鄭地，在今河南新鄭縣北。 　　

⑤氾（fàn）南：鄭地，在今河南中牟縣南。 　　

⑥若：假如。 　　

⑦縋：用繩子拴著人（或物）從上往下送以亂整易。 　　

⑧陪：增加 　　

⑨賜：恩惠 　　

⑽闕：侵損，損害 　　

⑾說：通“悅”。 　　

⑿以亂易整，不武：用散亂代替整齊，這是不符合武德的。 　　

[13]且君嘗為晉君賜矣：嘗，曾經；為，給予。 　　

（14)東封鄭：在東邊使鄭成為它的邊境 　　

15.因:依靠 　　16:敝:損害 　　17:知:通智

譯文：　　

（僖公三十年）九月十日，晉文公和秦穆公聯合圍攻鄭國，因為鄭國曾對晉文公無禮，(晉文公落難時候,曾經過鄭國,不受禮待)并且從屬于晉國的同時又從屬于楚國。(鄭伯有晉盟在先,又不肯專一事晉,猶生結楚之心。)晉軍駐扎在函陵，秦軍駐扎在氾水的南面。 　　

鄭國大夫對鄭伯說：“鄭國處于危險之中，如果能派燭之武去見秦伯，一定能說服他們撤軍。”鄭伯同意了。燭之武推辭說：“我年輕時，尚且不如別人；現在老了，不能干什么了。”鄭文公說：“我早先沒有重用您，現在危急之中求您，這是我的過錯。然而鄭國滅亡了，對您也不利啊!”燭之武就答應了。 　　

夜晚（有人）用繩子（將燭之武）從城上放下去，去見秦伯，燭之武說：“秦、晉兩國圍攻鄭國，鄭國已經知道要滅亡了。如果滅掉鄭國對您有好處，怎敢拿這件事情來麻煩您。越過別的國家把遠地作為（秦國的）邊邑，您知道這是困難的，（您）為什么要滅掉鄭國而給鄰國增加土地呢？鄰國的國力雄厚了，您的國力也就相對削弱了。如果您放棄圍攻鄭國而把它當做東方道路上接待過客的主人，出使的人來來往往，（鄭國可以隨時）供給他們缺少的東西，對您也沒有什么害處。而且您曾經給予晉惠公恩惠，晉惠公曾經答應給您焦、瑕二座城池。（然而，）他早上渡過黃河回國，晚上就修筑防御工事，這是您知道的。晉國，何時才能滿足呢？（現在它）已經在東邊使鄭國成為它的邊境，又想往西擴大邊界。如果不侵損秦國，將從哪里得到它所貪求的土地呢？削弱秦國對晉國有利，希望您考慮這件事!”秦伯很高興，就與鄭國簽訂了盟約。派杞子、逢孫、楊孫守衛鄭國，于是秦國就撤軍了。 　　

子犯請求襲擊秦軍。晉文公說：“不行!假如沒有那人的力量，我是不會到這個地步的。依靠別人的力量而又反過來損害他，這是不仁義的；失掉自己的同盟國，這是不明智的；用混亂相攻取代聯合一致，這是不勇武的。我們還是回去吧!”晉軍也就撤離了鄭國。