明清時期，以揚州為首的南方多地，出現了一種特別的行業。專門有人從貧窮人家購買，之后根據她們的才貌進行針對性的培養。待長大之后，再賣給富家或者青樓，利潤極高。因為這些家庭貧困，瘦弱無力，于是被稱為“瘦馬”。我們這篇文章，就簡單聊聊“瘦馬階層”為什么這么興盛。“瘦馬”的名稱，來自于白居易。白居易曾作《有感三首》，其中之一就感慨人生無常，用心培養的心愛之物，三五年間就可能易主。他舉例所用的，就是瘦馬和娼妓。所以，明清時期的人們，直接借用這首詩，把買來的比作“瘦馬”。但是，明清時期的“瘦馬”和娼妓并不一樣。歷朝歷代的女性，身份最低微者為娼妓，其次還有優伶和婢女。地位再高一些的，是小妾。所以明清之前的巨商富豪，為了滿足私欲，會以各種“占有”女性——買奴婢、納小妾、捧優伶、逛青樓。到了明清時期的“瘦馬”，綜合了富豪們對女性的種種要求：漂亮、聽話、有才藝、可以獨占，更關鍵的是，瘦馬依然屬于良家女子，地位遠高于娼妓和婢女，不用擔心有損名譽。揚州鹽商，在明清時期壟斷全國的鹽運業，個個腰纏萬貫，直接促成了“養瘦馬”行業的誕生。為了滿足大鹽商的要求，稱為“牙婆”的人，會直接到貧窮人家購買小女孩——一般為七八歲，面容姣好的。之后專門集中在一起，找人調理女孩的肌膚，教給她們琴棋書畫、音樂舞蹈等等能力。不僅如此，因為揚州瘦馬規模龐大，所以“專業性”很強。首先，購買的女孩要分類，一等資質的女孩，教她們“彈琴，吟詩寫字，畫畫圍棋，打雙陸，抹骨牌，百般淫巧”，還有形體訓練以及化妝技巧，所以很明顯，這就是傾盡全力打造“完美”的女孩；二等資質的女孩，也必須讀書寫字，會一些彈唱，但主要培養一些記賬管事的能力，針對大商人培養“優質助理”；三等資質的女孩，則學習女紅、烹飪，以及其他家庭管理者需要的能力。

是形容女性的一種代名詞，指的是可以被隨意販賣的女子。

“瘦馬”，又稱“揚州瘦馬”，興盛于揚州。所謂“瘦馬”，指的是某些特定的體態嬌弱的年輕女子。這里面的重點是“某些特定的”，因為并不是所有體態嬌弱的女子，都是“瘦馬”。所謂“某些特定的”，指的是，某些讓人低價買來，經過培養、調教后，又高價賣出的年輕女子。其中培養、調教的過程，稱之為“養瘦馬”。這種“養瘦馬”買賣“瘦馬”行為，算是某個特定歷史階段的產物。1、“養瘦馬”的歷史背景自唐朝以后，揚州逐漸成為天下最繁華的城市。“天下之盛，揚州為首”，說的就是揚州的繁華，“煙花三月下揚州”說的是天下人對揚州的向往。由于揚州的巨大吸引力，明清時期，大量的富人，特別是鹽商，大量聚居于揚州。他們的富有，催生了很多為他們服務的行業，“養瘦馬”就是其中最出名，也最無良其中一種。由于他們富有，對于意屬的“瘦馬”往往一擲千金，所以“養瘦馬”非常賺錢。人們見到有利可圖，便競相效仿，一時之間蔚為成風。2、“養瘦馬”的具體操作因為暴利，“養瘦馬”是非常講究的。首先是先拿錢去窮困家庭中，挑選體態容貌好的女孩買回來，然后按照她們的資質和條件，分為多個級別，級別越高的，培養和調教就越全面、到位。但不管怎樣培養和調教，都是為了迎合富人階層的需求和。整個培養和調教的過程，也很殘酷。“瘦馬”，突出一個“瘦”字，這就是培養和調教過程中，餓出來的。3、“瘦馬”的最終命運培養、調教出來的“瘦馬”，最終會放到市場上買賣。命運好的，或者資質出色的，可以進入大富之家，生活條件會好一些，但一樣沒有什么地位，甚至非常悲慘。命運不好的，或者資質差的，最終會給買入秦樓楚館，淪落風塵，以色娛人，毫無尊嚴。

西湖瘦馬又叫揚州瘦馬。? ? ? ?"揚州瘦馬"是指揚州在古代是兩淮(淮南淮北)鹽商的聚居地，鹽商當年可謂是富甲一方，生活奢侈程度可與皇家媲美，他們的富足由此也養活了一大批傍其生存的行業，"養瘦馬"就是其中之一。? ? ? ?揚州瘦馬他們是迎合鹽商們變態心理需求而產生的。? ? ? ?瘦馬是一個對女性帶有侮辱性的詞語，意為可以對女性任意摧殘和蹂躪，如同役使凌虐弱小的馬匹一般。? ? ? 為何稱為"瘦馬"?因為從事"養瘦馬"的牙公和牙婆低價買來貧家，養成后再高價賣出去，這和商人低價買來瘦馬，養肥后再高價賣出的經營一樣，所以人們就稱這類女性為"瘦馬"。

揚州瘦馬是成語。在古時候，“瘦馬”都是出身貧寒家庭的女孩，那個時候的人們大多重男輕女，在生活難以為繼的時候會選擇把女孩賣給人販子，揚州畫舫盛行，這些畫舫的主人就會從中挑選一批長相清秀的女孩，再花時間去培養她們的才藝。等到這些女孩長大以后，就會要求她們開始接客賣藝掙錢了。畫舫主人對這些前期的投入稱之為養瘦馬。這個行業是可以謀取暴利的。