三體迷【宇宙探秘專欄】1977年，天文學家Jerry R. Ehman觀測的數據信號得出了一個驚人的結果，他用紅色的筆圈出了一個 讓人愕然的詞——“Wow！”。因為這個信號的來源從未被確定，所以不少人認為其來自外星人。但是最新的一項研究表明，這個信號并非來自外星人，而是彗星產生的一團氫云。

眾所周知，“Wow！”信號是Jerry R. Ehman使用SETI計劃在俄亥俄州立大學的大耳朵電波望遠鏡（現役退役）發現的。當他掃描太空尋找外星無線電信號時，一個類似氫的無線電頻譜吸引了他的注意。1977年8月15日，他記錄到了一個非同尋常的72秒序列。這個超強的信號似乎來自位于人馬座的球狀星團——M55。

后續的分析排除了這個信號來自于衛星的干擾，因此有一些人堅持認為這個“Wow！”信號來自外星人，但是這一說法從未被證實。值得一提的是，Ehman自身也并不認為這個驚人的信號來自外星人。

對于這個神秘的信號，科學家們唯一能達成一致的是這個信號絕對是來自太空（不可能來自地球信號的反射）。但究竟來自哪里？這一直是一個謎，而且持續了近40年，最新的科學家報告說，這個信號可能由彗星產生。

據佛羅里達州圣彼得堡大學的天文學家Antonio Paris稱，“Wow！”信號可能由一個或兩個途經太陽系的彗星——彗星266P/Christensen 和 P/2008 Y2 (Gibbs)產生。這乍聽起來似乎很奇怪，但Antonio Paris說彗星在靠近太陽時會釋放出大量的氫。當它們進入內太陽系時，紫外線對彗星表面的影響會使其釋放出一團氫云，并像一條尾巴一般延綿數百萬英里。可能就是這些氫云產生了“Wow！”信號。

但一些天文學家并不對此買賬，他們認為一個或兩個彗星不可能釋放出足夠的氫來產生一個如此強烈的信號。不過，值得慶幸的是，Antonio Paris的假說是可測驗的——彗星266P/Christensen將在今年1月27日從我們身邊掠過，而彗星P/2008 Y2 (Gibbs)也將在2018一月到來。屆時，通過分析這兩顆彗星的氫信號，我們就能對Antonio Paris的假說是真是假有一個更進一步的判斷了。

不過，如果這個神秘的信號真來自彗星的話，還是挺讓人失望的！