同樣是智能音箱產品，蘋果HomePod的售價大概是亞馬遜Echo的兩倍，而今年iPhone 8的售價有可能會突破1000美元大關，即使是常規版iPhone的售價也高達599美元，這些比競爭對手高出一大截的蘋果產品售價說明了，一直以來蘋果都是科技行業中的勞斯萊斯。

所以昨天《華爾街日報》曝光的關于蘋果自動駕駛汽車項目縮水的消息讓很多人倍感意外。報道稱一開始蘋果是要開發功能齊全、成熟的汽車產品，不過這個計劃已經暫時被蘋果擱置，他們現在集中精力開發自動駕駛底層技術，而且利用公司的擺渡車來測試這方面的技術。消息一出變讓很多人覺得不可思議。很多人開始思考這背后的原因。

或許蘋果只是不希望自己開發出一款不怎么樣的汽車產品出來，也很懼怕由此帶來的各種后果。假設蘋果真的開發了一款自動駕駛汽車，然后它上路了，撞到了路邊一棵樹或者發生什么其他的小意外，那不用說了，微博、Twitter、Facebook等社交媒體上免不了就會是一連串熱烈的討論，這其中既有真正關心事態發展的用戶，但也不乏落井下石的競爭對手。蘋果還是必須謹慎。

另外對于蘋果來說，他們這是從零開始開發，而要真正成長為一家汽車廠商，這其中的遇到的難題、挑戰以及成本可能也讓他們覺得壓力山大。

從2015年早些時候關于蘋果汽車項目的消息曝光之后，蘋果能否成長為一家大規模的電動汽車制造商和銷售商，蘋果能否完成這一壯舉等一大堆讓人望而生畏的問題就不斷噴涌而出。畢竟，開發、生產和銷售汽車真的非常需要巨大的資金成本作為基礎，而且這也要求蘋果在自己熟悉的領域之外發展更多技能。

從一無所有慢慢發展成為一家汽車制造商，這其中到底有多艱難，現有的最鮮活的例子應該就是特斯拉了。伊隆·馬斯克的電動汽車“初創公司”目前正在開發全自動汽車，當然他們還有其他產品。神奇的是，這家成立于2003年的公司目前市值已經漲到580億美元，他們計劃到2017年底之前，出貨100,000臺新的Model 3汽車。

和特斯拉不同，現在的蘋果已經是全球市值最高的公司了，他們還需要頭痛這種問題嗎？

設計汽車真的是一件非常燒錢的事情，它可能讓蘋果的巨額現金儲備在短時間內化為烏有。

普華永道最近發布的一份報告顯示，2016年全球研發支出最多的前20家公司名單里，有4家是汽車公司（2016年蘋果研發支出排名第11位，2015年排名第18位）。開發電動汽車需要一家公司在馬達、電池、動力傳動系統和軟件研發方面進行主要投資，當然其他方面的投資也是免不了的。

普華永道的數據顯示，2016年研發支出最多的是德國的大眾，日本豐田排在第10位，通用汽車排在第12位，福特汽車排在第15位，梅賽德斯奔馳制造商戴姆勒排在第16位。

這些錢完全可以用來回購更多股票，這樣像巴菲特等重要的蘋果股東會更開心。而且，這些投資還要求具備不同工程技能的人員來對它們加以利用，而不是蘋果現有的，會設計iPhone或MacBook Pro的員工。

開發汽車除了非常“燒錢”之外，稍有不慎可能便會萬劫不復這些因素的考慮之外，項目本身難度之高、復雜程度之深可能也超出了蘋果的想象。

昨天在《華爾街日報》的報道中我們也已經看到了，蘋果對汽車沒有明確清晰的愿景，不知道在一輛車里他們想要的是什么，所以產品的開發陷入僵局。在很多重要問題上，蘋果內部本身也存在分歧，比如是要開發一輛完全自動駕駛汽車，還是一輛半自動駕駛汽車，蘋果還沒有定論。

所以才擱置了這個項目，但這不意味著蘋果已經完全放棄了自己開發汽車產品。飯要一口一口的吃，路要一步一步的走，腳踏實地地把事情一件一件做好，蘋果或許是想先開發底層技術，然后再考慮接下來的事情。

至于蘋果的泰坦項目會不會讓蘋果分心這個問題真的很難說。但是在報道中，《華爾街日報》也提到：專門負責泰坦項目的員工在很多細節上都非常認真，像電動門安靜打開、關閉這樣的細節他們都會注意到。他們還研究了重新設計汽車內部，車里沒有方向盤、氣囊，而是通過虛擬或增強現實將它們添加到內部顯示器上。

想想ARKit識別地板、或者任意水平面的方式，或許當初它能夠最早識別出來的就是公路。雖然現在還沒有蘋果汽車，以后可能永遠也不會有蘋果汽車，但是相信蘋果已經通過泰坦項目開發了一些不錯的東西。