億境總經理石慶:VR發展厚積薄發,與巨頭同步搭建生態鏈才有機會快速起飛
樂智網 作者麗珠
雖然VR/AR被認為是具顛覆性的信息計算技術和趨勢,但其生態鏈還未能達到市場化的要求。與大多數新興科技行業一樣,VR在經歷了短暫的兩年火熱局面之后,到了2017年,市場開始降溫。VR發展進入平緩期,普通的投資人開始觀望,媒體關注度也有所下降,眾多VR公司面臨縮扁甚至關門的困局。
VR依托硬件生態鏈,與供應鏈巨頭為伍更利于起飛
億境總經理石慶認為,VR未能被大規模使用的原因主要在于內容短缺和產業鏈不完善。他指出,從硬件層面上來說,目前VR供應鏈還不成熟,產業上游端專門針對VR領域進行產品研發的企業還不多。
億境總經理石慶
雖然產業鏈不完善,但還是有部分有實力的企業在VR這條路上堅持。石慶表示,“因為VR產品的硬件系統比較復雜,涉及傳感器,光學,穿戴和AI等軟硬件整合多個領域,硬件廠商還是要在做好技術整合能力和運營能力的積累,做好沖刺的準備。否則等到VR行業整體成熟的時候,真正起風了,飛起來的那個豬肯定不是你(后來者)。”
VR/AR產品依托于硬件生態鏈,需要各個配件的支撐,因此企業需要有較強的整合能力,才能保持產品的快速迭代和調整。億境背靠億道集團,早期在平板、筆記本的研發生產上有10多年經驗,積累了供應鏈優勢,從芯片到傳感器再到材料等方面,匯聚了包括微軟、英特爾、ARM、高通在內的核心供應鏈企業。據了解,億境是目前南中國區唯一一家有高通835芯片授權的公司。石慶指出,億境看重的是高通在VR方面的大量投入和積累,比如VRSDK、六自由度6DoF,內部DSP等技術的開放。億境不惜大力投入與高通,微軟等巨頭公司合作,更多的是為了與這些供應鏈巨頭公司站到同一陣營,不至于太低層次地活著。石慶表示“雖然有了與巨頭為伍的機會,也不一定能跟上其發展的步伐,但至少有了一同步入VR未來的門票,將來會更利于起飛。”
面向B端市場,可能是更好地活下去的一種方式
盡管C端是行業看準的方向,目前C端用戶還是過于講究性價比和體驗。相比之下,B端市場保有量更大些,因此面向B端市場被認為是當下VR廠商活下去的比較好的辦法。億境采用的是ODM模式,專注于硬件研發,為企業提供VR/AR解決方案。石慶指出,“在現階段VR起量沒那么大的情況下,VR/AR企業自己什么都做是會出問題的。億境目前只專注于為B端客戶做硬件系統研發,暫時不做內容布局、運營規劃和品牌建設,成為大家公共的研發部。”
VR是一個全新的領域,其設計及制造過程與以往平板和筆記本等電子消費產品有很多差異,因此對硬件廠商的要求會更高。在硬件研發方面,億境原有的電子產品的生態鏈基本覆蓋現有VR硬件基礎環節,雖然也會在研發生產過程中遇到一些挑戰,但是相比沒有硬件生產經驗的新創團隊來說,億境還是具備更多優勢的。石慶指出,VR與其他電子消費產品最大的差異便在于使用方式的不同,前者需要穿戴在頭上,后者只需要握在手上或放置在桌子上。相比之下,VR產品會更容易出現穿戴不適的問題,所以從材質到重量都要考量好。另外,VR對性能要求也會更高,從顯示、運算、CPU到傳感器都要細細打磨,否則容易出現畫面清晰度不夠、延遲等問題,導致用戶體驗差。
移動VR是未來趨勢,產品布局從不同維度進行差異化
在產品形態上,目前還是PCVR的占有量大,但長遠來看,移動VR也會有大增長。今年CES上,Oculus聯合小米推出一體機MiVRStandalone,HTC宣布推出VivePro和首款官方版無線適配器ViveWirelessAdaptor,聯想推出了VR一體機MirageSolo等等。石慶表示,在億境的VR產品出貨量中,PCVR占三分之二。他認為,移動VR正在朝著更加智能的方向發展,很多企業推出一體機也是源于移動處理器性能大幅提升、交互方式更簡單。雖然移動VR是趨勢,但還需要一定的時間。原因在于PCVR運算能力更強更有保障,重量級的內容和應用都暫時只能適配PC,而移動VR的內容還在一個起步階段,需要時間孵化。在億境的VR產品目前的出貨量中,PCVR占三分之二。但石總表示,億境也會基于原有的PCVR業務,著重布局移動VR,于2018年推出新的移動VR產品。
在移動VR方面,需要注意的是,Facebook聯合小米推出199美元的VR一體機將對行業造成不小的沖擊。石慶表示:“首先受到擠壓的將是品牌廠商,雖然億境不是品牌廠商,但也會間接受到一定影響,但是VR行業可以起來,大家就有機會,最怕的是整個行業的增長率都相對變校”同時,石慶也表示,目前來看小米能把MiVRStandalone壓到“199美元”這個價位,可能是不怎么賺錢的,據說是有“補助”成分在里面。為了應對這個局面,億境將通過降維和升維對其進行夾擊,幫助其在C端差異化布局,B端客戶做一些產品定制化。在低端層面上,億境將采用全志的VR9芯片解決方案,VR9為全志為VR設計和生產的專用芯片,其特點為低功耗、重量孝續航強;支持FastLCD;內置ATW以及DSP,硬件反畸變,產品顯示更清晰。這是性價比較高的視頻級產品方案,是比MiVRStandalone稍微低端的移動VR,定價為100多美金;在高端層面上,億境采用高通835芯片方案,推出配置為64G的產品。8核10nm制程的驍龍835,功耗低, 配置當前量產的最強移動GPU,專業VRSDK,支持4K快閃屏,并支持雙目inside-out6DoF功能。
要真正吃透行業市場,不光要依托于完善的硬件生態鏈和產品研發能力,還需要在渠道上精耕細作。石慶表示,當產品研發出來后,廠商如果沒有很好的渠道來覆蓋市場是很虧的。尤其是海外市場非常重要。在海外市場拓展方面,億境2017年就接下來自美國沃爾瑪的大訂單,首批訂單量達20K(含PC和移動VR兩種形態)。
石慶認為,VR行業整體成熟或者說再一次迎來一波新熱潮的時間段可能得到2018年年底到2019年年中的時候。他透露,過去兩年里億境仍然處于投入期,2018年應該會有一個不錯的發展。
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