科技訊2月22日消息，據CNET報道，不久前，神秘混合現實初創企業Magic Leap的首張增強現實（AR）設備原型照片遭泄漏，顯示其依然處于早期研發階段，引發人們紛紛對該公司產品和技術質疑。在回應此次公關危機時，Magic Leap首席執行官羅尼·阿伯維茨（Rony Abovitz）在Twitter上澄清說，這張令大家都很激動的照片并非其定型產品，遠非人們想象的那樣。

這張照片顯示此前從未見過的硬件設備，它之所以引發如此之多的關注，是因為到目前為止，全世界只看到過Magic Leap發布的數段視頻，它們據說是以穿戴Magic Leap設備的人的視角拍攝的，顯示計算機生成的全息影像，比如漂浮的水母、C-3PO以及R2-D2等，它們似乎都能與現實世界中的物體進行完美互動。

問題是，除了預期的頭戴式AR眼鏡，Magic Leap似乎還沒有準備好推出讓我們備受期待的“黃金設備”。此前，美國主流網絡媒體BI曾報道Magic Leap的AR設備，它似乎是臺式電腦被整合到背包中的產物。

Magic Leap已經成立了7年，籌資超過10億美元，它正努力打造下一代便攜式增強現實設備：頭戴式設備。這種設備據說可以將照片投射到用戶視網膜上，并對計算機生成的圖片進行渲染，看似照片中的東西就存在于現實世界的視野中。有廣泛報道稱，Magic Leap的終極產品可能是便攜式頭盔，而非像今天需要與PC綁定的高端虛擬現實系統，比如HTC Vive或Facebook的Oculus Rift。

Magic Leap正陷入危機中？可能。僅僅2天后，該公司就陷入性別歧視訴訟中，其前員工坦嫩·坎貝爾（Tannen Campbell）宣稱，Magic Leap存在的性別失衡導致其陷入功能失調狀態，進而促使其吸引了數億美元投資的產品無法按時推出。

對于Magic Leap來說，如果說2017年是個悲慘的開始，那是因為2016年12月份已經顯示出相關跡象。12月初，科技媒體The Information爆料，揭穿了該公司此前的炒作泡沫。爆料中稱，Magic Leap最初的原型產品涉及到相當大的妥協，2015年YouTube視頻據說顯示在Magic Leap硬件上運行的第一人稱射擊游戲實際上只是概念渲染，而非真正的游戲視頻。

與2015年5月份《連線》雜志封面故事中對Magic Leap大加贊揚相比，這些報道似乎來了180度逆轉。《連線》雜志編輯凱文·凱利（Kevin Kelly）曾對Magic Leap的技術給予積極評價，他的報道是有關虛擬現實與增強現實技術未來報告的重要組成部分，對Magic Leap進行了獨家揭秘。此后不久，HTC Vive和Oculus Rift相繼發布。

當期待變成挫折

讓我們引用阿伯維茨的話說，那個看起來十分怪異的母板只是研發設備，而非Magic Leap真正的設備原型。Magic Leap還沒有就此和坎貝爾訴訟案做出回應。但是人們對網上泄密照片感覺幸災樂禍是可以理解的。

谷歌眼鏡距離我們的集體回憶還不是很遠，頭戴式設備似乎看起來都不太好，即使最好的設備依然在開發改進中。微軟的HoloLens看起來有點兒不同，但其依然像戰斗機的指令遮陽板，而非科學博覽項目。看起來笨重的原型設備和研究硬件并不新鮮。通常，我們不會看到它們。但Magic Leap的問題在于，幾乎沒有外界投資者或名人體驗過其技術。

在The Information爆料前，《連線》雜志編輯凱利和《MIT Technology Review》編輯蕾切爾·麥茨（Rachel Metz）是少數被允許揭開Magic Leap簾幕偷看其技術的人，但兩人的報道都依賴于Magic Leap展示的設施和人員復述，缺少有關其技術和硬件的細節描述。其他見識過Magic Leap技術演示的每個人，似乎都簽訂了嚴格的保密協議，對此閉口不談。

對于其他人來說，包括我自己，Magic Leap是個信仰的飛躍，推動整個新興AR行業向前發展。但Magic Leap面臨著艱巨的挑戰：AR使用和穿戴起來有意思嗎？多年前，人們對谷歌眼鏡也曾提出同樣的問題，盡管其既不屬于虛擬現實設備，也不是增強現實產品。進入2017年后，我們依然無法回答這個問題。

證明AR潛力

誠然，微軟的HoloLens幫助延伸了“消費產品”的定義。它的價格昂貴（售價在3000到5000美元之間），主要目標是企業用戶和開發者，至少目前如此。但它是實實在在的產品：它將虛擬世界與現實世界融合起來，可獨立無線工作，無需與PC綁定。

在微軟記者招待會上首次公開亮相后，HoloLens已經進行過多次演示，只是嚴格限制記者拍攝原型產品的照片或視頻。但最初報道大多數是不同程度的震撼。值得贊揚的是，微軟意識到技術是“展示我”的行業。這就是技術演示如此重要的一個原因。我曾參加Oculus VR的演示，讓我感覺頭暈目眩。盡管它還不夠完美，但卻向我展示了無數可能性。

增強現實的未來甚至可能不涉及你穿戴在頭上的東西。增強現實這種技術已經開始出現在智能手機上，比如Pokemon Go或谷歌Tango。但是所有打算進軍這個領域的人都面臨同樣的挑戰：做些讓人不覺得討厭的事情，這真的很重要，我們也想要使用。

其他人也將進入這個行業。蘋果再次對增強現實表現出強烈興趣，其首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）2月10日接受《獨立報》采訪時表示，他認為增強現實就像智能手機那樣，是個絕妙的主意。庫克說：“智能手機適用于所有人，我們不認為智能手機只適用于特定人群、國家或垂直市常我認為增強現實也是如此，它同樣是個絕妙的主意。”

這意味著，增強現實會通過眼鏡或智能手機實現嗎？亦或是其他東西？目前還不清楚。增強現實被應用于許多方面，但目前還未被完全掌握。蘋果還沒有推出任何產品原型來證明其AR雄心，但該公司已經收購了多家研究AR技術的公司。

與此同時，微軟(HoloLens)、Facebook (Oculus)、谷歌(Tango,投資Magic Leap5億美元)以及亞馬遜(Fire Phone有點兒AR 3D成分)已經涉足這個領域，這些只是它們公開展示的東西。盡管經歷了最近的陣痛，但Magic Leap并非沒有行動，其最近收購了瑞士Dacuda公司的3D部門。

混合現實，混合成功

在我有機會體驗的少數混合現實或增強現實技術演示中，從來沒有大吃一驚的感覺。微軟的HoloLens是最好的，但在當前版本中其視野依然受到很多限制，界面感覺也不夠精準。meta眼鏡感覺起來也沒有太大不同，像ODG R-9等智能眼鏡，依然讓人覺得是浮動圖像的疊加，佩戴起來不太舒服。谷歌的Project Tango手機給人留下深刻印象，比如擁有3D掃描房間的能力，但其速度緩慢、漏洞百出，大多數開發者可能無法容忍。

增強現實與混合現實有些時候可被交替使用。增強現實是用來自電腦或互聯網的額外東西增強現實世界，混合現實則更注重嘗試將逼真的3D物體投入3D世界中，將真實與虛擬納入同一領域。Pokemon Go屬于真正的增強現實嗎？它是360度視頻VR嗎？對于有些人來說，這個問題不重要。AR可能并非穿戴在頭上的設備，它也可能是更智能化的手機攝像頭和應用。從這個角度來看，Magic Leap和蘋果正在追求的東西可能完全不同。

但是Magic Leap并沒有將其大項目包裝起來，它在視頻中大膽地承諾未來，其中至少有一個完全是誤導行為。它正推銷美好的愿景，但幾乎沒人能看到它。當有人戴著背包和丑陋的頭盔的怪異照片被曝光后，原諒我們的竊笑。因為當你保護的秘密過于長久時，其他人該怎么做？（小小）